耳だれを起こす慢性化膿性中耳炎

鼓膜に開いた穴からや、耳管から細菌・ウイルスが侵入することにより、中耳で感染・炎症を起こします。
主な症状に、耳だれ、難聴があります。進行すると、めまいを伴うこともあります。

鼓膜が中耳へ向かって落ち込むように陥凹し、その陥凹した場所に耳あかがたまり、真珠腫（真珠のような塊）を形成し、感染を起こして拡大していきます。
主に耳管機能が正常に働かずに、中耳内の換気がうまくいかないことによって起こります。また、滲出性中耳炎から移行するケースも見られます。
進行すると、陥凹した鼓膜が周囲の骨を破壊していくようになります。進行の程度によっては、手術（鼓室形成術）を行う必要があります。慢性中耳炎に分類される中では、危険性の高い病気です。
症状としては、骨が破壊されることによる伝音性難聴、溶けた骨への感染による耳だれ、めまい、吐き気、顔面神経麻痺などが挙げられます。

鼓膜が中耳の壁にひっつく癒着性中耳炎

滲出性中耳炎からの移行や、耳管機能の不全によって中耳の換気が行われないことで、陥凹した鼓膜が中耳の粘膜とひっついてしまい、はがれなくなった状態です。耳小骨の動きが悪くなる固着も認められます。主な症状に、耳だれ、難聴、耳鳴り、めまいなどが挙げられます。手術（鼓室形成術）が必要になることがあります。

慢性中耳炎（慢性化膿性中耳炎・真珠腫性中耳炎・癒着性中耳炎）の主な症状は、耳だれ、耳鳴り、難聴です。このような症状がある場合は、放置せず、耳鼻科を受診しましょう。
中耳炎を繰り返すことで、これらの症状が悪化したり、薬が効きにくくなったりすることもありますので、早期の治療としっかりと治すことが大切です。

顕微鏡を使った検査、細菌検査、内視鏡検査が主となります。また難聴の程度を測るために、必要に応じて聴力検査、CT検査も行います。

慢性中耳炎は、いずれも軽度の場合であればお薬や簡単な処置で症状を抑えることが可能ですが、進行の程度、症状の重さ（難聴がひどい等）によっては、手術が必要になります。単純に鼓膜穿孔を閉鎖するのみで難聴が改善する場合は、鼓膜形成術が適応となります。