左右の鼻の穴を隔てる板状の組織を「鼻中隔」と言います。鼻中隔は軟骨と骨からできています。多少なりとも誰にでも鼻中隔の弯曲はあるのですが、その鼻中隔が曲がっていることで鼻詰まりなどの症状を伴い、生活に悪影響を及ぼしている場合に「鼻中隔弯曲症」と診断されます。左右どちらかに曲がっていたとしても、症状がなければ鼻中隔弯曲症の治療は必要ではありません。

身体の成長と共に鼻中隔を構成する骨・軟骨も大きくなりますが、その発達のスピードの差により、ズレが生じ、弯曲します。
その他、格闘技やラグビーなどの激しいコンタクトと伴うスポーツ、喧嘩、事故などで鼻を強打して鼻中隔が曲がることもあります。

代表的な症状は、鼻づまりです。鼻中隔の弯曲が強い側ほど、鼻づまりの症状がひどくなり、下記のようなケースを引き起こすこともあります。

• 頭痛
• 嗅覚障害
• 鼻血が出やすい
• 睡眠不足になる
• 口呼吸をするようになる

鼻中隔弯曲症の根本的な治療～鼻中隔矯正術～

鼻中隔弯曲症を根本的に改善するためには、手術が第一選択で、鼻中隔矯正術と呼ばれる手術を行います。

一般的な鼻中隔弯曲症の場合

鼻の穴に入ってすぐのところで粘膜に切開を加え、鼻中隔粘膜を剥離した上で弯曲の強い箇所を切除し、真っ直ぐに矯正してから縫合します。

前方の弯曲が強い場合

鼻中隔の軟骨の前端に沿って切開を加え、鼻中隔粘膜を剥離し、鼻中隔前方・上方の軟骨を温存したまま鼻中隔後方の軟骨を切除します。前方の軟骨をまっすぐに矯正した上で、後方の鼻中隔軟骨を調整し、鼻中隔軟骨の前弯部を補強する形で縫合します。