くしゃみは、鼻に入った異物を除去するための体の防御反応です。鼻の粘膜にある知覚神経が刺激されておこる呼吸の反射です。また、くしゃみをすることで全身の筋肉が収縮することで体温を上げているともいわれています。

風邪

風邪をひくとくしゃみがでます。鼻汁や鼻の血管がむくむことでくしゃみが誘発されるといわれています。

アレルギー性鼻炎

くしゃみが何度も出る場合はその原因としてアレルギーが関与していることが多いと思われます。
ホコリ・ダニ・花粉などのアレルゲンが鼻に侵入してくると、それらを体内から排出させようとして免疫機能が働くことをアレルギー反応といいます。アレルギー反応がおこることでくしゃみが出てアレルゲンを排出しようとします。
くしゃみを何度もして肋骨にひびが入ることもあります。
アレルゲンが侵入するとヒスタミンという物質が粘膜で増えます。
このヒスタミンがくしゃみを誘発します。治療方法は、アレルギーを引き起こすアレルゲンの除去と回避が最も重要です。
薬が必要な際は抗ヒスタミン剤、ステロイド点鼻薬などを組み合わせて行います。
薬剤の作用機序からは抗ヒスタミン剤は比較的即効性があるため、どの医療機関でも処方されることが多い薬剤です。
抗ヒスタミン剤は第一世代、第二世代と分類されており、第一世代は鼻水を強く抑える抗コリン作用のある薬剤です。
抗コリン作用は眠気、口喝を引き起こしやすく、緑内障や前立腺肥大があると増悪させます。
市販の風邪薬には抗コリン作用が入っている薬剤が多いので服用する際は注意が必要です。
内服薬や点鼻薬でも効果がない場合や長期間服用しなければならない場合、副作用が出て服用できない場合はその他の治療が必要になります。
体をアレルゲンに慣れさせる免疫療法、鼻の粘膜を変性させてアレルギーを起こしにくくさせる鼻粘膜焼灼術、そして鼻水の分泌・知覚神経を抑える後鼻神経切断術などがあります。
それぞれメリット、デメリットがありますので治療を選択される場合は耳鼻咽喉科の専門医に確認されるとよいかと思います。